АРАНОРСКИЙ ЛЕТУН

[indent]Хищная птица, обитающая исключительно (как считается) в Аранорском Кольце. Имеет широкий размах крыльев – в среднем около 140-150 cм, рябое оперение (возможны разные сочетания натуральных цветов), на голове может присутствовать хохолок. Во внешности отчётливо выделяются глаза: они имеют ярко выраженный цвет (встречаются также необычные цвета, такие как фиолетовый, розоватый и т.п.), но во время охоты или же когда летун намерен вступить в схватку, его глаза абсолютно чернеют – бытует мнение, будто это помогает ему сконцентрироваться на своей жертве или противнике, не позволяя выпустить того из виду. Благодаря своему мощному телосложению, цепким, сильным и очень острым загнутым когтям, а также способности развивать очень большую скорость (до 300 км/ч) аранорский летун считается одной из наиболее опасных хищных птиц на Континенте.
[indent]Свои гнёзда аранорские летуны обустраивают в труднодоступных местах, непременно высокого в горах – зачастую так, чтобы до них можно было добраться только по воздуху. Потомство приносят редко – не чаще одного раза в пять лет и не больше четырёх яиц за раз. Охотятся и в светлое, и в тёмное время суток; могут подолгу (как для птицы) обходиться без еды, но это делает их изрядно свирепее. Кормятся преимущественно мелкими животными и насекомыми, но могут напасть и на кого-то покрупнее – в них достаточно силы, чтобы сбить с ног лань или даже человека. Падалью не питаются, людьми тоже, но на последних при определённых условиях могут напасть. При атаке используют всё, чем наделила их природа: клюв, когти, крылья и силу своего тела. Издают разнообразные звуки, между которыми можно различить воинственный крик, похожее на общение щебетание и прочее. Продолжительность жизни не установлена; в настоящее время считается, что из-за особенностей зоны их обитания и её близости к Аранору способны прожить пятьдесят и больше лет.

ВОДЯНОЙ КОНЕК

[float=right][/float][indent]Обитающее в водном пространстве животное, относительно редко встречающееся людям. Имеет несколько подвидов, разнящихся по своим характеристикам в зависимости от места обитания. Самые распространенные из них: морские коньки, речные коньки и озерные коньки.
[indent]Название данных созданий происходит от его внешнего вида — водяной конек имеет больше всего сходства именно с обыкновенной лошадью, хотя по большинству параметров эти два типа животных сильно отличаются. Главным их отличием является то, что водяной конек не способен прожить дольше получаса на воздухе — ему жизненно необходимо находиться в воде. Большинству водяных коньков характерна абсолютно гладкая кожа сине-зеленых оттенков, часто сливающаяся с водой, в которой они обитают, перепончатый гребень (чаще всего — только на голове и хвосте, но также возможно и такое, что он тянется сплошной полосой от головы до кончика хвоста), завершающиеся похожими на пальцы и соединенные перепонкой передние ноги и крупный плавник, в который переходит хвост (выступающий в качестве нижней конечности). Размеры водяного конька зависят от его подвида и среды, где он развивался: как правило, морские коньки — самые большие (они могут достигать до 3 метров в длину). Средний размер водяного конька — 2 метра в длину.
[indent]Водяные коньки вылупляются из яиц в своего рода безопасном «логове», обустроенном на дне водоема. Самец яростно охраняет кладку, пока самка отдыхает, в этот период плавая в отдалении от своей кладки, — чаще всего она возвращается только к моменту вылупления. Именно в этот период водяные коньки опаснее всего: самец непременно атакует любого, кто неосмотрительно приблизится к логову с яйцами. В среднем детеныши водяного конька вылупляются в течение двух недель. Взрослеют они тоже достаточно быстро — пятимесячную особь уже можно считать взрослой. Срок жизни водяных коньков достаточно долог — они могут прожить больше 60-70 лет, но их популяция не так велика по двум причинам: во-первых, эти существа редко способны сойтись с другим коньком, если однажды уже выбрали пару, во-вторых, самка обычно не может произвести на свет больше пяти особей (только такое их количество выживает), а иногда — и вовсе ни одного. Кроме того, причина, по которой водяные коньки встречаются не так часто, заключается еще и в том, что они очень любят путешествовать: свои будни они проводят изучая окружающее пространство и заплывая далеко от места своего вылупления. Нередко озерные коньки заплывают в реки, речные — в море и т.д., но так как к другим условиям им приспособиться тяжело, они так или иначе возвращаются обратно, но само путешествие может занять немало времени.
[indent]По своей природе водяные коньки любопытные, но очень осторожные существа. Они хорошо предчувствуют опасность, поэтому случаи их стычек с другими водными обитателями крайне редки; к тому же водяные коньки так ловки и быстры, что немногим под силу угнаться за ними. С людьми их отношения выстраиваются иначе. Водяным конькам нравится наблюдать за ними, иногда они даже приближаются к людям и могут целенаправленно следовать за ними, но подобраться к себе поближе вряд ли позволят — именно поэтому их и принято считать неуловимыми. Впрочем, это не исключает тех случаев, когда эти существа позволяли людям плавать рядом с собой.
[indent]Тем не менее, не стоит забывать, что водяные коньки способны постоять за себя. Чувствуя угрозу, они не всегда бегут. Они больно кусаются и лягаются передними конечностями, но опаснее всего хвост, которым водяной конек запросто сможет оглушить даже самого крепкого противника, а то и сильно покалечить его. Были замечены случаи, когда некогда пострадавшие от людей водяные коньки при следующем столкновении с человеком хватали приблизившегося к ним и ныряли на глубину, не выпуская его.
[indent]Какое-то время на Континенте яйца водяных коньков считались деликатесом (из них делали довольно-таки жутковатые десерты), а чучела взрослых водяных коньков выставлялись в домах людей, которые могли себе позволить такую покупку, но затем мода на эти вещи не просто прошла, но и стала порицаться. В настоящем времени единственное, что повсеместно приемлемо обществом, это использование совершенно прозрачных бесцветных «вуалей», которые сбрасывают в большинстве своем речные коньки и которые иногда можно выловить в воде: ими застилают окна, благодаря чему те красиво сверкают и переливаются на солнце.
[indent]Среди валеннийцев есть традиция: тот, кто хочет доказать свою ловкость, должен приманить к себе водяного конька и, касаясь его, поплавать с ним. Когда-то схожий обычай имелся и в Миралиссе, но пару веков назад король запретил его.
[indent]Кроме того, почти во всех странах Континента считается, что встреча с водяным коньком — это знак скорому путешествию.

КАНОРЕТ

[indent]Канореты родом с южных равнин, что простираются на границе Кверилата и Тиравудда, также небольшое их количество можно встретить на юге Миралисса. Размерами и скоростью они сравнимы с обычной лошадью, но гораздо выносливее и сильнее.
Канореты — ночные животные, как по образу жизни, так и по расцветке; их короткая шерстка может быть всех оттенков синего, фиолетового и черного, только павлиний хвост переливается всеми цветами радуги и мерцает под светом звезд. За это канореты и получили свое имя — в переводе с тирийского оно значит «пестрохвостый». Ночной образ жизни не мешает активно приручать и использовать каноретов, т. к. после небольшой дрессуры они легко переучиваются быть активными днем.
[indent]Канореты — прекрасные животные для верховой езды: они такие же быстрые, как лошади, но гораздо выносливее — они способны переносить пассажиров и грузы на значительные расстояния.
[indent]Они спокойны и неагрессивны, пока им самим ничего не угрожает, но даже в этом случае канорет скорее постарается убежать, чем драться. Впрочем, у каждого животного свой характер, поэтому это правило неабсолютно, но в целом каноретов считают непригодными для использования в сражениях именно из-за этой черты. При этом канореты умеют гневаться и мстить — за плохое обращение с животным можно поплатиться, иногда спустя годы. Если же вы сумели заслужить дружбу канорета, то более внимательного и чуткого помощника вам не найти.
[indent]Есть гипотеза, согласно которой канореты обладают ментальной магией, поэтому если вы установите с животным связь, то оно начнет исполнять ваши приказы, еще до того, как вы их озвучите. Эту гипотезу подтверждает и то, что канореты практически безгласны, в их стадах царит тишина и когда такое стадо мчит по равнине в абсолютном безмолвии, сливаясь с ночью, и лишь разноцветные искры вспыхивают на хвостах, их легко принять за призраков или магические видения.
[indent]Канореты — животные юга, но в естественной среде обитания их жизнь проходит ночами, когда температуры сравнительно невысоки. Из-за этого канореты плохо переносят как очень холодный, так и очень жаркий климат. В мороз они запросто могут простудится и даже умереть, в жару — становятся вялыми, медлительными и требуют обильного питья, иначе обезвоженность также может привести животное к смерти.
[indent]Канореты — травоядные и в еде неприхотливы, охотно питаются как равнинными травами своей родины, так и традиционным лошадиным кормом овсом, а также теми растениями, что попадутся им в тех местах, куда приведет судьба и хозяин.

НАРСК

[float=right][/float][indent]Крупный хищник (в среднем 1.70 м в холке), внешне наиболее похожий на волка, но отличающийся от него помимо размеров также и окрасом: шерсть нарскаможет иметь весьма необычный рисунок и раскраску (в пределах натуральных оттенков). Обитает в глуши и чаще всего в одиночку или по парам. Каждая особь (пара) имеет свою территорию, которую охраняет от других хищников и людей. Если выйти за её пределы, нарск вероятнее всего не будет преследовать нарушителя границ. В периоды голодания, если таковые случаются, может на время покинуть свою территорию, но подобное встречается в качестве редкого исключения. Не слишком жалует воду, поэтому в случае нападения можно попробовать заплыть на глубину, где он не сможет устоять на лапах – в таком случае есть возможность уцелеть.
[indent]Со времён Аранора успешно одомашнивается знающими своё дело людьми. Перевоспитать взрослую особь не представляется возможным, но выкраденные щенки и те, что родились у одомашненных нарсков, неплохо поддаются дрессуре. Так как они весьма дороги и требуется много усидчивости, чтобы их воспитать, нарски – не слишком распространённый в теперешние времена питомцы. В то же время они очень полезны в качестве ездовых животных: если их как следует обучить, они могут одинаково ловко перемещаться по совершенно разному ландшафту. Поведение одомашненных нарсков схоже с поведением собак, но часто более сдержанное и требующее контроля со стороны наездника. Скорость передвижения – в среднем 80-90 км/ч; продолжительность жизни – около 70 лет.

ШЕН

[float=right]
[/float][indent]Шен — это крупное теплокровное животное, покрытое серой шерстью, с длинной, толстой шеей и перистым хвостом. Голова продолговатая, имеет подобие клюва, который, однако, не костяной, как у птиц, а также покрыт шерстью. Над ушами, по сторонам головы, имеет длинные перьевые отростки; такие же длинные перья свисают с верхней части спины по бокам (похожие на рудиментарные крылья). Высота макушки в среднем превышает 3 метра, высота седла — порядка 2 метров. Имеет длинные, мощные лапы, позволяющие перемещаться с большой скоростью. В основном обитают на Эралимском высокогорье, но за последние пару сотен лет также распростронились на Серых Порогах между Миралиссом и Ормсвиком, а также в районах Южного и Восточного Звеньев Аранорского Кольца.
[indent]В дикой природе предпочитают вести одиночный образ жизни, за исключением периода выведения потомства, что происходит, как правило, летом или ранней осенью. Шены образуют пары ранней весной и к середине лета обустраивают гнездо, в котором самка откладывает одно, изредка два яйца. Молодняк развивается быстро, хоть и требует много корма, который обеспечивают оба родителя. Шен всеяден и не брезгует плодами и орехами, но в основном предпочитает мелких и средних животных и съедает все, от мелких ящериц до бобра.
[indent]Шены, ввиду своего хищнического нрава и крупных размеров, не слишком пугливы, хотя к крупным животным, другим хищникам и человеку в дикой природе относятся с опаской. Очень сообразительны и любопытны, случайно набредший на лесную хижину шен вероятнее всего найдет способ попасть внутрь и выпотрошит все шкафы в поисках съестного. Прожорливы и готовы все проверять на зуб. Одомашненные шены несомненно обладают своим характером, настроение может меняться от вбудораженно веселого до апатичного или даже агрессивного. Обидчивы и могут отомстить хозяину, если им что-то не понравится, но при этом не лишены эмпатии и способны понимать настроение человека. Легко обучаемы и не слишком прихотливы в уходе (самостоятельны).
[indent]Шены обладают довольно ярко горящим в темноте глазам, переливающимся огнем. При этом какого-либо проявления огненной магии они не выказывают, разве что за исключением высокой температуры тела (43°C). Подобная особенность позволяет им выживать в достаточно холодных горных условиях, но при температуре окружающей среды более 25°C им необходимо много пить, и в целом они становятся менее активны и выносливы.

ДРАКОН

[indent][float=right][/float]Драконы — одни из самых известных мифических существ на Континенте. Упоминания о них в том или ином виде встречаются в легендах каждой из культур. Многие страны, дворянские семейства и организации в разное время использовали их в качестве символа непреодолимой силы и величия, что встречается и по сей день.
[indent]В йорундальских мифах единственный встречающийся вид драконов — это морские драконы. Они живут на отдаленных островах, питаются тем, что могут найти в море, и нередко нападают на корабли, если таковые заходят на их территорию — то есть слишком далеко отдаляются от берега. У морского дракона есть крылья, но он прекрасно чувствует себя в воде, где может подолгу оставаться; его чешуя соответствует цвету воды, из-за чего его запросто можно упустить из виду, если он погрузится в нее. Вероятно, миф о морском драконе появился на фоне реальных существ — морских змеев, которые, тем не менее, физически существенно отличаются от встречающихся в легендах морских драконов.
[indent]В эралимских мифах драконы — это древние существа, ведущие свое начало со времен Старой эпохи. По версии эралимцев драконы — нечто навроде почти вымерших созданий, которые сохранились в особенно диких местностях, где прячутся от людей и прочих опасных противников. Они наделены магией и способны использовать ее. Также эралимцы полагают, что части тел драконов пропитаны особыми магическими силами, а потому их можно использовать в уникальных магических манипуляциях. Время от времени появляются люди, пытающиеся убедить остальных, что они нашли и сразили дракона, — с целью продать имеющиеся у них ингредиенты, конечно же.
[indent]В ормской традиции драконы — это разновидность летающих тварей. Именно в этой стране образ драконов наиболее приближен к реальности — ормский дракон не владеет магией и не отличается особой величиной. Он может изрыгать огонь и нападать на пастбища, как и на людские поселения. Изредка мутировавших виверн и подобных на них существ определяют как драконов.
[indent]В адорелланских легендах драконы — полу-разумные существа, наделенные пассивной магией. Чтобы выживать, им требуется питаться магией других существ — как правило, сильных магов. В тех случаях, если дракон, согласно мифу, начинал терроризировать какую-то область, ему подсовывали как раз такого мага (пол и возраст был не важен, скорее навыки). В таком случае дракон на время успокаивался, но все равно когда-то возвращался вновь — за новой порцией магии. Вполне возможно, что драконьими выходками некогда просто пытались прикрыть исчезновение очень сильных магов, перешедших кому-то дорогу.
[indent]С миралиссийской точки зрения драконы — это существа, любящие красивые места. Там они обустраивают свои логова, а затем отправляются на поиски двух наиболее важных для них вещей: богатств и прекрасной девы, которая будет услаждать их слух своими песнями. Во избежание конфликта с драконом (которому к тому же надо было питаться, что он делал за счет местных стад), дракону такую певицу выделяли добровольно. Покуда дракон чах над своим золотом и драгоценностями и слушал песни, он был спокоен и даже забывал о том, что хочет есть. Победить такого дракона мог только особый герой, связанный с певицей чистым чувством любви, — только такой человек имел возможность нанести смертельный удар дракону, так как в ином случае любое оружие (как обычное, так и магическое) просто отскакивало от него. Возможно, подобные легенды стали продолжением романтической литературы, некогда охватившей всю страну.
[indent]Валеннийцы же считают дракона (в их случае — он один-единственный) нематериальным существом, спокойно пребывающем в Валеннском лесу. Иногда его присутствие можно почувствовать благодаря внезапно появившемуся неизвестно откуда ветру в листве или какому-нибудь другому явлению, которое валеннийцы посчитают необычным. Покуда в лесу все хорошо, дракон тоже дает о себе знать лишь косвенно, но если туда придет беда, он обретет форму, сплетенную из камней, земли, деревьев и трав, и попытается защитить лес. Предположительно, эта легенда возникла на основе детских сказок, призванных успокаивать беспокойных детишек.
[indent]В кверилатских мифах драконы предстают в виде существ, охраняющих потонувшие в песках дворцы древних правителей. Они – хранители знаний, недоступных простым людям, в том числе – и магических. Часто они обретают свое место в царских библиотеках, где стерегут единственные в своем роде свитки и пергаменты. Выкрасть их у дракона не получится, но, поразив его своими знаниями, можно получить что-то в дар. Иногда появляющиеся в пустыне дыры связывают с шевелением под землей драконов – они же не могут проводить сотни лет, так и не перевернувшись с бока на бок? Также кверилатские легенды связывают драконов с южными правителями – в самых древних из них драконы стерегут троны царей и их самих от врагов. Учитывая, что драконы отождествляются с властью и могуществом, это и не удивительно.
[indent]В итамейских легендах драконы живут в далеких неизведанных землях к востоку от Континента. Случается, моряки, заплывающие слишком далеко, рассказывают о том, что видели дракона, пролетающего над их кораблем, но эти рассказы не подкрепляются никакими доказательствами. Также возникновение сильных штормов подальше от Итамейских островов принято приписывать стычкам драконов, взбивающих своими крыльями воздух и море.
[indent]В Араноре – в более позднее время – ходили легенды о том, будто на заре страны аранари вывели этих существ и поселили их в Аранорском Кольце, где они пребывают до сих пор. Если стране будет что-то угрожать, они вырвутся из-под гор и встанут на ее защиту. Впрочем, большинство аранари всегда признавали, что это просто миф. Тем не менее многие магические изобретения и теории включали в себе слово «драконий» – чтобы подчеркнуть его важность или силу воздействия.
[indent]Несмотря на распространенность драконов в мифологии разных стран, их реальное существование ничем не подтверждено. То тут, то там временами появляются сообщения о разного рода находках: костях, записях и прочих вещах, которые, так или иначе, никак не подтверждают того, что драконы когда-либо действительно населяли просторы Континента.